Цветущий чай - он же связанный китайский чай

Он нам больше знаком под названием «связанный». Чай красиво раскрывается при заваривании, как бы «расцветая» в посуде.
Существует мнение, что свое начало он берёт со времен правления династии Сун (960-1279 гг.). Император преподнес чай в такой форме в благодарность за рождение своего наследника и в знак проявления любви к своей жене, собрав букет из чайных побегов и нежных цветочных бутонов.

Изготовление связанного чая

В основном это зелёные чаи, потому как свежим листьям намного легче придать форму, нежели ферментированным. Тем не менее иногда встречаются белые и даже красные. Сейчас речь пойдет именно о зелёных.

Любопытно, но согласно китайской легенде просыпанный чай обещает неприятные неожиданности в ближайшее время, а вот связанные листья точно не рассыплешь!

Связанный чай производится в основном в китайских провинциях Фуцзянь, Сычуань, Хунань и юго-западной части Юньнани. Делают его вручную из верхних листьев или почек растения камелии, которые, в свою очередь, собирают исключительно в сезон дождей. Для сохранения формы всё происходит в один день: чай ферментируют, скручивают и высушивают. Один мастер может сделать за раз до двух-трёх килограммов такого вида.

Обязательной частью композиции является цветок или их сочетание в середине связки. Их подготавливают заранее, обрабатывая и высушивая. Как правило, это хризантема, жасмин, османтус, лилия или гибискус, но могут добавляться и цветки амаранта, лаванды, клевера, камелии, календулы, личи, пиона.

Листья сортируют по длинне и взвешивают для одинаковой граммовки. Затем, поэтапно собирают вокруг выбранного цветка, закрывая подобно кочану капусты и связывают шелковой или хлопчатобумажной нитью. Затем несколько изделий закручивают по одному в нейлоновую ткань, придавая округлую форму и высушивают в печи при температуре 90 градусов. Обычно одна связка варьируется от 6 до 9 грамм.

И это ещё не всё!

Формы связанного чая

Любопытно, но именно форма шара в Китае является символом любви. Можно также встретить название «Шары дракона», так как мифическое животное тоже представляет с собой символ любви и верности. Хоть это и самый распространенный вид, встречаются и другие:

Реже появляются и более диковинные формы:

Названия для чая

Даются за счет внешнего вида распустившегося бутона и цвета настоя: